Autrefois les chaudières fonctionnaient toute l’année avec des températures élevées du système. Les chaudières dites standard ou à température constante étaient conçues pour des températures aller et retour situées en principe entre 90° C et 70° C. Une adaptation optimale aux besoins de chaleur, impliquant par conséquent des températures de système moins élevées, n’était pas possible. Ce mode de fonctionnement faisait que le rendement global annuel – lié aux fortes pertes par les gaz d’échappement et les surfaces n’était que de 64 % .

Au début des années 80, la régulation électronique moderne permettait de régler la température de l’eau de la chaudière en fonction de la température régnant à l’extérieur. En même temps on développait des chaudières dont la construction et le matériel étaient adaptés à des températures de retour de 35° C à 40° C. Cela permettait une adaptation aux besoins de chaleur sans que les parois de la chaudière ne soient exposées à la corrosion.