Les différents scénarios, très hétérogènes, conduisent à des émissions de gaz à effet de serre très différentes, et donc à des augmentations de la température mondiale par rapport à 1990 comprises entre 1,4 et 5,8 °C en 2100. L' augmentation de la température mondiale aura notamment pour conséquence les changements suivants : - des températures maximales plus élevées, un nombre de jours chauds et des vagues de chaleur plus nombreux ;

- des températures minimales plus élevées, moins de jours froids et de gel ;
- des précipitations plus intenses sur de nombreuses régions ;
- des sécheresses estivales accrues ;
- une augmentation de l’intensité des pointes de vent lors des cyclones.

En France, certains effets du dérèglement climatique sont déjà visibles : élévation de 0,9 °C en un siècle de la température moyenne annuelle ; retrait des glaciers, floraisons précoces. L’été 2003 correspond bien aux simulations du Giec, qui prévoient notamment l’accroissement des températures nocturnes. Selon Météo France, cet épisode « dépassait de très loin tout ce qui a été connu depuis 1873 par son intensité et sa longueur » (4 °C de plus sur les températures extrêmes).

En France les résultats des modélisations prévoient les effets suivants :

- une élévation du niveau des mers qui entraînera un recul significatif du trait de côte (Camargue, lagunes du Languedoc), une extension significative des terrains submergés de façon permanente, et un élargissement de la salinisation des nappes d’eau souterraines et des sols ; - une nette diminution de la durée d’enneigement, surtout dans les Alpes du Sud et dans les Pyrénées (moins 30 % à 40 %) ; - des crues plus fréquentes et plus accentuées en hiver, et des étiages plus marqués en été.